Tornar-se cinza não deve mais ser tabu - ouça-me

Comecei minha jornada natural de cabelo na ausência de um “movimento natural dos cabelos”. Em 1998, não havia blogs ou vlogs sobre como cuidar dos cabelos naturais. Eu não iria ler meu primeiro livro sobre o assunto até 2004. Eu cortei meu cabelo e aprendi a cuidar dele sem um relaxante químico por tentativa e erro. Muito antes de você poder comprar produtos capilares naturais para mulheres negras em redes de desconto, eu tive que comprar meus produtos de tratamento capilar online.

Sistas abertamente admirava meu cabelo, mas admitia que nunca seria natural. Eu só veria outras mulheres negras com cabelos naturais quando eu viajasse para Oakland ou Harlem. Um dia, fui abordado para fazer uma sessão de fotos porque os penteados naturais raramente eram representados em revistas de cabelo preto. Essas fotos mais tarde apareceram em Hype Hair, Sophisticate's Black Hair Styles e Care Guide, e outras revistas. Os tempos mudaram, e penteados negros naturais estão na moda novamente.

Depois de 20 anos de coloração do meu cabelo, eu raspei tudo recentemente para ficar cinza. Agora estou encontrando uma nova forma de resistência. As mulheres têm opiniões fortes sobre minha decisão de não pintar meu cabelo. Não há meio termo. Aqueles que proclamam amar me chamam de corajoso. Aqueles que odeiam têm reações viscerais. "Eu nunca vou ficar cinza!" Várias mulheres declararam, como se eu fosse um procurador enviado para acenar para o lado de prata. Meu cabelo é um lembrete áspero de que eles também estão envelhecendo.

Embora abraçar nossa textura natural do cabelo tenha ganhado popularidade e seja visto como um ato comemorativo de auto-aceitação e uma rejeição dos padrões de beleza euro-americanos - isso não se estende a permitir que nosso cabelo fique grisalho.

Quando eu tive que mudar de salão porque meu hairstylist não conseguiu se ajustar à minha transição, percebi que ir cinza era mais complexo do que eu imaginava. Por muitos anos, eu tingi meu cabelo em casa, aventurando-me periodicamente no salão para um corte ou um enfeite. Eu sabia que a falta de apoio do meu estilista não era perder dinheiro. Ainda assim, eu estava cansada de ser pressionada a pintar meu cabelo toda vez que me sentava na cadeira, mesmo depois de tornar minha posição conhecida. Por fim, decidi que o preconceito com o qual ela estava se debatendo teria de ser resolvido sem mim.

A cultura americana promoveu estereótipos que fazem as mulheres temerem tornar-se invisíveis e rotuladas de desinteressantes se adotarmos sinais naturais de envelhecimento. Durante uma recente aparição no talk show, Rosie O'Donnell foi encorajada a compartilhar uma história autodepreciativa sobre como seus cabelos grisalhos a deixavam constrangida para seus filhos adolescentes e menos perceptível para os fãs - comparando seu novo visual a uma "vovó".

Na mesma semana, Matt LeBlanc compartilhou uma história durante uma entrevista sobre ficar grisalho prematuramente enquanto filmava o programa de sucesso Friends . LeBlanc foi referido pelo anfitrião como uma raposa de prata, com seu cabelo "sal-n-pimenta" sendo aplaudido como um "triunfo". Em 2016, um estudo do Match.com descobriu que 72% das mulheres encontraram homens com cabelos grisalhos . Os homens são encorajados a aceitar seu cinza, mas as mulheres são submetidas a padrões de beleza dramaticamente diferentes.

As mulheres negras enfrentam pressão adicional para se conformarem à sociedade. Estamos estatisticamente mais confiantes em nossa aparência do que as mulheres brancas, mas mais sensíveis ao nosso cabelo. O cabelo preto é tão politizado que ainda estamos lidando com o viés natural do cabelo que permite a discriminação aberta em nossas escolas e espaços de trabalho. Embora abraçar nossa textura natural do cabelo tenha ganhado popularidade e seja visto como um ato comemorativo de auto-aceitação e uma rejeição dos padrões de beleza euro-americanos - isso não se estende a permitir que nosso cabelo fique grisalho. Eu acho estranho que apenas duas de minhas parentes mulheres usem naturalmente cabelos grisalhos (uma é minha avó de 87 anos), e eu sou a única com cabelos prateados em eventos com outras mulheres negras com mais de 40 anos.

Então, quando as mulheres podem envelhecer?

Ir contra as expectativas da sociedade, tornando-se cinza, parece que eu embarquei em uma pequena revolução feminista.

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