A ferramenta de bem-estar eficaz que está mesmo à sua porta

Há muito que exaltava os benefícios de um pouco de vegetação para quem quisesse ouvir. Tendo crescido na área rural de Somerset (embora eu não estivesse tão interessado no local), posso falar longamente sobre como a visão de uma colina ondulante pode elevar o espírito, ou como esculpir um caminho através do centro de uma colina. campo verde vazio pode elevar um humor. Eu mesmo tive que encher o meu apartamento interior de Londres com plantas de interior e um sofá verde para tentar replicar as vistas do meu quarto de infância. Sim, eu amo o burburinho da cidade, mas quando eu estou olhando para recalibrar, é sempre o interior que eu venho rastejando de volta.

Aparentemente, não estou sozinha, pois um número crescente de moradores da cidade abraçam de todo o coração a mais recente tendência de bem-estar: banhos na floresta. Mudando de sala de yoga abarrotado e estúdios de meditação escuros para The Great Outdoors, esse novo movimento nos faz retornar à natureza para nossa correção da atenção plena. "É comprovado que gastar tempo na natureza ajuda você a relaxar e, em uma época em que o estresse se tornou uma epidemia, isso é inestimável", afirma Qing Li, especialista em banhos de florestas e autora de Shinrin-Yoku: A Arte e a Ciência dos Banhos na Floresta .

Vindo do Japão, banhos na floresta, ou como é conhecido lá, shinrin-yoku, não é tanto uma perseguição de fim de semana, é muito mais incorporada ao estilo de vida, e tem sido por anos. Simplesmente falando, é sobre passar mais tempo na natureza - ou seja, florestas - para (literalmente) respirar os benefícios que o mundo exterior pode ter em nossa saúde. Eu vejo você levantando uma sobrancelha cética - sim, é apenas uma forma chique de arrumar uma caminhada no campo, mas assim que você ouve os estudos e os benefícios, suas reservas podem desaparecer.

Eu não posso prometer que o meu motivo não é construir um caso convincente para persuadir meus amigos de que uma pegada pode ser divertida, mas eu falei com Li para descobrir exatamente quais benefícios os banhos florestais representam para nosso corpo físico e mental. saúde, bem como a forma de participar, se a sua proximidade com a natureza é um pouco limitada.

Por que você acha que o banho na floresta é tão importante para nossa saúde mental?

"Quando estamos estressados, nosso instinto de fuga ou luta entra em ação, fazendo com que a pressão sanguínea suba e a frequência cardíaca aumente. Isso é útil em momentos ocasionais de crise, mas se estamos constantemente nos sentindo em alerta máximo, o impacto de longo prazo em nosso corpo é devastador. Vimos que gastar tempo na floresta causa queda nas taxas de pressão arterial e cardíaca. A importância vital do sono para o nosso bem-estar tem sido muito discutida nos últimos anos e Outro benefício do shinrin-yoku é que ele melhora a duração e a qualidade do sono.Um estudo provou que, após o banho na floresta, os participantes dormiam quase uma hora a mais em média.O Shinrin-yoku também melhora a concentração e tem sido extremamente útil no tratamento de ansiedade e depressão ".

E os benefícios físicos - existe algum?

"As árvores liberam óleos naturais chamados phytoncides que os protegem de insetos e fungos, e que são extremamente benéficos para o sistema imunológico humano. A exposição a phytoncides aumenta a contagem de células assassinas naturais, que ajudam a prevenir doenças e reduzem a produção de hormônios do estresse. O solo também contém um micróbio chamado Mycobacterium vaccae, que inalamos quando passamos algum tempo na floresta. O Mycobacterium vaccae funciona como um antidepressivo e pode ser mais eficaz no levantamento do humor do que alguns medicamentos prescritos. "

E por que você acha que as pessoas estão apenas começando a pensar nisso agora?

"Esclarecer o tempo gasto na natureza será cada vez mais importante para a sociedade ocidental nos próximos anos. Está previsto que, até 2050, 75% da população mundial viverá nas cidades. Está provado que os moradores da cidade têm maior probabilidade de sofrer com o coração". ataques, derrames e câncer.Eles também estão associados com maiores taxas de ansiedade e depressão, cujo tratamento atualmente custa à União Europeia cerca de 170 bilhões de euros por ano.Também gastamos uma quantidade impressionante de tempo em ambientes fechados.O europeu médio gasta 90% do seu tempo dentro de casa, e quase nove horas por dia olhando para uma tela. Isso é mais do que a maioria de nós dorme por noite! "

Quão possível você acha que essa prática é para alguém que mora em uma cidade?

“Você pode praticar shinrin yoku em qualquer lugar que tenha muitas árvores, então os parques da cidade são perfeitos. Um experimento com meus alunos, medindo suas taxas de ansiedade antes e depois de passear nos parques da cidade de Tóquio, provou que há muitos benefícios a serem colhidos. de árvores urbanas ".

"Há até mesmo medidas que você pode tomar para trazer a floresta para dentro de casa se realmente não puder sair. O uso de óleos essenciais como velas com cheiro de pinho ou hinoki pode ajudá-lo a dormir e desacelerar sua resposta de luta ou fuga. Há toda uma gama de benefícios para a saúde de plantas de interior em sua casa, que são purificadores de ar naturais e podem absorver os produtos químicos tóxicos encontrados em tintas, cigarros e produtos de limpeza, além de restaurar íons negativos (os bons). a atmosfera dentro de casa para compensar dispositivos elétricos, que os absorvem ".

"Obviamente, nada é melhor do que sair se você puder - onde você está longe de todos os seus dispositivos e distrações - mas definitivamente há passos que você pode dar para aplicar as idéias de shinrin yoku em sua vida cotidiana, mesmo que não more perto uma floresta."

E se eu quisesse tomar banho na floresta em outro lugar - onde você recomendaria?

"As florestas do Japão, claro! Há muitas florestas japonesas (dois terços do país são cobertos de árvores), mas eu tenho alguns favoritos: Akasawa com seus ciprestes Kiso de 300 anos é um deles; como é Iiyama, onde eu realizei o primeiro estudo sobre banhos florestais no Japão. No Japão, as florestas têm centros de banhos florestais onde você pode checar a pressão arterial e fazer meditação, então eles são o lugar perfeito para alguns shinrin-yoku. "

Pronto para se afastar da tela e ir para o ar livre? Abaixo, eu escolhi alguns itens que irão ajudá-lo ao longo do caminho.

Eu prefiro treinadores para botas de caminhada, mas eu ainda preciso de solas resistentes para atravessar o terreno acidentado. Estes são até a tarefa, mas ainda se sentem leves.

Além do óbvio apelo, as garrafas de S'well são leves e isoladas para manter a água mais fria por mais tempo - uma dádiva de Deus em uma longa caminhada.

O guia do Dr. Qing Li diz tudo sobre tudo o que há para saber sobre o banho na floresta e os benefícios do ar livre, por que não passar a sua pausa para o almoço no parque?