Ser tatuado por uma artista feminina foi o momento de ligação feminista dos meus sonhos

Escolher um tatuador é uma decisão tão intensa quanto escolher um hairstylist ou um psiquiatra: é uma pessoa a quem você derramou suas entranhas, com quem você compartilha momentos tão íntimos que as chances são de que eles tenham um impacto em sua vida para sempre. No caso de um tatuador, essa impressão ao longo da vida é garantida em tinta.

Comecei a ser tatuada uma semana depois de completar 18 anos. Eu não tenho uma tonelada de tatuagens (seis no total), mas com cada uma delas, eu aprendo mais sobre não apenas o meu gosto na arte corporal, mas também o que eu quero da experiência de tatuagem em si. Afinal, toda vez que você olha para trás em uma tatuagem, você se lembra da situação em que você estava no momento e do que isso representava. A relação artista-cliente é importante.

Dois anos atrás, comecei a acumular uma pequena coleção de delicadas peças em preto e cinza no meu braço esquerdo, todas relacionadas a plantas e ervas - eu tenho um raminho de lavanda do tatuador de celebridades Jon Boy, um pouco de manjericão de um fresco loja no Brooklyn chamado Fleur Noire. Mas quando eu decidi que era hora de adicionar uma folha de rúcula ao mix (é minha alface favorita), eu estava decidido a mudar um detalhe importante sobre cada experiência de tatuagem que eu tive antes: eu queria trabalhar com uma artista feminina.

A tatuagem era quase uma indústria totalmente dominada por homens até o século 21, quando artistas femininas de alto perfil como Kat Von D começaram a trazer mais visibilidade à mera idéia de tatuar mulheres. Estatísticas exatas sobre quantas mulheres existem no campo da tatuagem são difíceis de encontrar, mas como mais e mais mulheres estão fazendo tatuagens (40% dos americanos entre 18 e 29 anos têm pelo menos um), a lacuna de gênero está terminando o tempo todo.

Ainda assim, a maioria dos artistas mais conhecidos, de veteranos da indústria a tatuadores famosos do Instagram, são homens. Então, querendo ajudar a apoiar a crescente comunidade de mulheres tatuadoras - e para ver se a experiência de ser tatuada por uma mulher seria diferente -, resolvi que minha próxima tatuagem seria um evento só para mulheres. E garoto, oh garoto (ou galão, por assim dizer) estou feliz por ter feito isso.

Eu sabia há algum tempo que queria que minha próxima tatuagem fosse da artista Zoe Taylor, que abriu sua própria loja, The Warren, na Sunset Strip de Hollywood em 2016. Conheci Taylor há quatro anos enquanto trabalhava em um perfil. de artistas de tatuagem emergentes de Los Angeles, durante os quais ela estava trabalhando em um espaço pequeno e pouco conhecido em Lincoln Heights.

Eu estava totalmente encantada com Taylor desde o começo. Primeiro de tudo, seu passado é fascinante: ela cresceu em uma família pobre no interior do Oregon, e a casa em que ela foi criada não tinha eletricidade - o que significava ausência de TV - então ela se entretinha noite após noite desenhando luz de velas. Todo esse rabisco valeu a pena. Fast-forward 20 anos, e agora ela tem sua própria loja de sucesso em um dos mercados de tatuagem mais saturados do país.

Mas a outra coisa que me intrigou sobre Taylor foi como explicitamente sua estética ressoou com a minha feminilidade. Eu conheci algumas mulheres tatuadoras no passado que, intencionalmente ou não, se misturaram ao ambiente de tatuagem convencionalmente masculino. Voou sob o radar. Essas mulheres usavam todo preto e trabalhavam em estúdios de tatuagem com aparência mais tradicional (você sabe: paredes pretas cheias de cartazes de desenhos populares, um mar de cadeiras de tatuagem todas amontoadas em uma sala minúscula - um pouco áspera nas bordas) .

Tudo isso é foda, com certeza, mas o que é raro sobre Zoey Taylor é que, de sua estética pessoal à sua obra de arte, à decoração de sua loja, ela não está fazendo absolutamente nada para mascarar sua feminilidade. Todos os dias, você encontrará Taylor vestida com trajes pinup autênticos dos anos 50: saias circulares, cortes de poodle. Essa vibe vintage contrasta com suas tatuagens coloridas de flores e coelhinhos de uma forma que faz cócegas em minha alma de senhora. Sua loja é igualmente adorável e incomum: você entra pelas portas da frente para encontrar toneladas de espaço aberto, paredes de lavanda, estantes cheias de livros, plantas e estátuas renascentistas - não é a vibração angustiada que se tem na maioria dos estúdios de tatuagem. De fato, à primeira vista, parece mais a casa de verão de uma mulher europeia elegante.

Tudo isso sem mencionar a arte de tirar o fôlego de Taylor. Embora ela seja uma mestra de retratos em preto e cinza, meus designs favoritos são suas flores hiperpigmentadas e de bordas suaves, que, mais uma vez, colocam o que eu chamaria de feminilidade na frente e no centro. Eu sabia que ela seria a artista perfeita para ajudar meu raminho de rúcula a ganhar vida.

Entrando em um ambiente que usava sua feminilidade em sua manga imediatamente me fez sentir mais à vontade do que eu já tive em uma loja de tatuagem antes. Isso pode estar tudo na minha cabeça, mas toda vez que eu fui tatuada por um cara no passado, eu sempre me senti um pouco auto-consciente sobre o meu gosto em desenhos pequenos e delicados. Sempre que eu pedia para ele deixar o estêncil um pouco menor ou adicionar algum detalhe mais suave aqui ou ali, eu secretamente me encolhia com a idéia de que ele achava que meu gosto era muito frívolo ou muito "feminino", que o que eu queria não era t "tatuagens reais".

Mas estar cercada pelas paredes roxas do Warren com Taylor em seu vestido turquesa e tatuagens de coelho me fez sentir como se eu não fosse uma exceção à regra tácita de que tatuar é uma coisa inerentemente masculina. Em vez disso, isso me fez sentir que essa era simplesmente outra versão da experiência da tatuagem - uma que colocava a energia feminina no centro.

O processo de desenho da tatuagem em si foi fácil: depois de pregar um simples e bonito esboço de rúcula, Taylor criou alguns tamanhos diferentes de estêncil. Quando eu pensei que o primeiro que tentamos parecia muito volumoso, ela estava feliz em tentar um tamanho mais delicado. Depois de reduzi-lo um pouco e colocá-lo no lado externo do meu cotovelo (uma colocação inspirada em uma das tatuagens de Zoë Kravitz - essa garota é minha musa da tatuagem), Taylor disse: "Sim, você está certo, é mais bonito " Eu nunca me senti mais em casa em uma loja de tatuagem.

A outra coisa reconfortante sobre o Warren é que você não é tatuado no chão principal como na maioria das outras lojas. Pode ser estressante ter uma audiência como essa. Em vez disso, a sala de tatuagens de Taylor - com paredes rosadas, naturalmente - está escondida em um canto particular na parte de trás do lugar. Enquanto você está pintando, você pode assistir a Netflix na tela acima, ouvir música, conversar com Taylor ou apenas sentar e relaxar. (Eu lembro que ela estava trabalhando no meu design, que levou apenas 20 minutos no total, estávamos conversando sobre essa incrível série de crime da Netflix, The Keepers ... Nada para distraí-lo da dor de uma agulha de tatuagem do que para refazer uma boa exposição.)

Taylor tem uma presença calmante e carinhosa que combina com a estética de sua loja - uma vibração positiva em torno de quando você está tomando a decisão provocadora de ansiedade de alterar seu corpo para sempre. Enquanto ela tocava as últimas linhas de raminho de rúcula, percebi como era especial compartilhar uma experiência entre duas mulheres que por tanto tempo tinham sido exclusivamente masculinas, apenas de um modo um pouco re-imaginado.

Uma vez que Taylor terminou, eu fiquei instantaneamente apaixonado pelo meu novo raminho de rúcula, e depois de tirar cerca de um milhão de fotos (apenas uma estimativa aproximada), ela o embrulhou. Taylor usa um material de bandagem que eu nunca tinha visto antes, chamado Saniderm, que processa o processo de cicatrização da tatuagem (você sabe, duas semanas de hidratação obsessiva e tentando não coçar a tatuagem) totalmente desnecessário. Com Saniderm, uma folha clara de material é colocada sobre a tatuagem, você a deixa lá por uma semana, depois a remove, enxagua a tatuagem com um sabonete suave e está totalmente curada. Incrível. (Tatuadores de garotas têm as mais recentes e melhores tecnologias, aparentemente.)

Em última análise, a parte mais legal de toda a experiência era apenas testemunhar o que a indústria de tatuagens - o processo de design, o ambiente e até mesmo o processo de cicatrização - poderia parecer se mais mulheres ascendessem ao nível de sucesso que Taylor encontrou. Espero que apoiar tatuadores como ela possa ajudar a tornar isso uma realidade e seguir em frente, estou curioso para tentar mais artistas femininos e ter uma noção da energia que eles trazem para a forma de arte.

Enquanto isso, se você estiver em Los Angeles e ansiar por um pedaço de tinta de sentimento feminista, recomendo fazer uma visita ao palácio de tatuagem de paredes roxas de Taylor.