Este calouro de 19 anos de idade está lutando pelos direitos das mulheres, um período de cada vez

Tornei-me fascinado pelas histórias de resiliência de outras pessoas em face da adversidade.

BYRDIE: Você poderia compartilhar como sua jornada pessoal o inspirou a lançar o Período?

NADYA OKAMOTO: Minha paixão pela higiene menstrual se formou durante a experiência de minha família por não morar em nossa própria casa durante meu primeiro ano do segundo ano do ensino médio e através de conversas com mulheres sem-teto que conheci. Na primavera do meu primeiro ano do ensino médio, minha mãe perdeu o emprego. Em poucas semanas, não podíamos mais arcar com o custo de nossa casa e não tivemos escolha a não ser sair e entrar no que eu chamo de nosso “tempo de transição” - vários meses de desamparo legal no sofá-surfe com os amigos. Durante esse período, meu trajeto para a escola mudou de 12 minutos para duas horas em várias linhas de ônibus. Comecei a reconhecer rostos familiares no meu percurso e fiz amizade com alguns colegas e indivíduos que acamparam nos pontos de ônibus no centro de Portland. A maioria das mulheres com quem conversei também vivia em situação de rua.

Eu havia coletado uma antologia de histórias de mulheres usando papel higiênico, fronhas roubadas e, mais comumente, sacolas de papel pardo, para manter seus períodos.

Tornei-me fascinado pelas histórias de resiliência de outras pessoas em face da adversidade. Isso foi principalmente porque ajudou a distrair minha mente da minha situação pessoal, me lembrou de como eu era afortunada e continuei trabalhando duro para buscar minha educação. Isso impulsionou minha motivação para dedicar meus esforços a servir e capacitar os outros. Durante todo esse período da minha vida, eu mantinha um diário consistentemente. Quase todas as noites antes de ir dormir, eu escrevia em meu diário sobre o meu dia e registrava as histórias de muitas das mulheres sem-teto que conheci. No fim de semana que passei no abrigo, percebi, olhando para meu diário, que percebi que a higiene menstrual era uma necessidade chocante. Eu tinha coletado uma antologia de histórias de mulheres usando papel higiênico, fronhas roubadas e, mais comumente, sacolas de papel pardo para manter seus períodos. Escrevi citações das mulheres sobre como estavam com medo de pedir produtos de higiene menstrual porque estavam envergonhadas por causa de seus períodos, mas também como a higiene menstrual deficiente lhes causava tanto desconforto. Notei como eles pareciam nervosos para conversar comigo sobre seus períodos, como se fosse um assunto proibido.

O nosso fundador, @nadyaokamoto, tem estado ocupado com novas audiências sobre o nosso #menstrualmovement - e estamos apenas começando. Por favor, procure se você ou alguém que você conhece possa estar interessado em se envolver com o nosso movimento #period como líder de capítulo ou voluntário. Obrigado!

Uma postagem compartilhada por PERIOD (@periodmovement) em 10 de abril de 2017, às 10:03 PDT

Quanto mais mulheres eu conhecia, mais ansioso me tornava para descobrir como ajudar. Comecei a fazer pesquisas sobre a falta de moradia e menstruação e fiquei perplexo com o que encontrei. Aprendi que a maioria dos abrigos e organizações sem fins lucrativos que atendem mulheres pobres ou maltratadas não fornecem consistentemente produtos de higiene menstrual - seja devido à falta de recursos ou à falta de necessidade aparente. Isso cria um ciclo vicioso no qual os abrigos não priorizam os produtos de higiene menstrual e as mulheres têm vergonha de defender os produtos de que precisam. Eu sabia que tinha que fazer algo para tornar a higiene menstrual adequada mais acessível para todas as mulheres e meninas, independentemente das circunstâncias.

A higiene menstrual não é um privilégio, é um direito.

Minha motivação para tornar esse movimento global foi quando descobri que os períodos são a razão número um pela qual as meninas faltam à escola nos países em desenvolvimento. No Quênia, as meninas perdem uma média de quase cinco dias de escola por mês devido à falta de acesso a uma higiene menstrual adequada. Na Uganda rural, as meninas perdem até os oito dias de escola em cada período. Isso é quase uma semana inteira de aula - 25% do mês escolar. Pense nisso: por causa dos períodos, as meninas estão perdendo quase um quarto inteiro de suas aulas.

Em muitos países, os períodos podem ser assustadores para o que a menstruação simboliza - a transição de criança para mulher, pronta para ser esposa e mãe. Em alguns outros países, como aprendi, a menstruação pode ser o evento significante que estimula a mutilação genital feminina, o casamento infantil e o abandono escolar.

@nadyaokamoto andou por aí conhecendo jovens líderes incríveis de todo o mundo, e teve a chance de se sentar com @jazzy_joness (Peggy de @hamiltonmusical) e Madame Secretary, @hillaryclinton ???? Espero que ela esteja vestindo vermelho para PERIOD. ????

Uma postagem compartilhada por PERIOD (@periodmovement) em 11 de março de 2017 às 15:45 PST

BYRDIE: De que maneira o Período apóia as necessidades menstruais de mulheres em situação de risco e sem moradia nos EUA?

A NO: Period é uma organização global sem fins lucrativos que se esforça para oferecer e celebrar a higiene menstrual por meio de advocacy, educação e serviços - através da distribuição global de produtos de higiene menstrual e do envolvimento da liderança jovem através de uma rede nacional de capítulos de campus. Nos últimos dois anos, abordamos mais de 78.000 períodos por meio de 43 parceiros sem fins lucrativos em 27 estados e 14 países, e temos 65 capítulos em universidades e escolas secundárias nos Estados Unidos.

Psicologicamente, ter controle sobre o próprio corpo é um passo em direção à autoconfiança e ao controle da vida.

Também estamos nos preparando para lançar nosso programa de políticas nos próximos dois meses, que envolverá defensores e legisladores para impulsionar mudanças sistêmicas em torno da equidade menstrual da saúde. Neste momento, 37 estados nos Estados Unidos têm um imposto de luxo sobre absorventes internos. Esperamos mudar isso porque a higiene menstrual não é um privilégio, é um direito. Também vamos pressionar para que os produtos de higiene menstrual sejam financiados por acessibilidade em instituições públicas (abrigos para sem-teto, estabelecimentos prisionais e escolas públicas) como fazem em Nova York. No futuro, também esperamos garantir que os programas de assistência do governo (como cupons de alimentos) incluam produtos de higiene menstrual na categoria de “materiais de higiene” que são disponibilizados.

O #menstrualmovement é difícil, tornando a #menstrualequity acessível para todas as pessoas com períodos. Aqui estão alguns pacotes de cuidados juntos pelo nosso capítulo @stmaryspdx! ? ????????

Uma postagem compartilhada por PERIOD (@periodmovement) em 30 de março de 2017 às 18:39 PDT

Período ajuda as mulheres e os homens trans (que têm períodos) a se sentirem dignos e limpos durante seus períodos, dando-lhes produtos de higiene menstrual. Também nos esforçamos para desenvolver o engajamento dos jovens por meio de nossos capítulos do campus. As mulheres que servimos são de baixa renda ou sem teto e, geralmente, não gastam o pouco dinheiro que têm na higiene menstrual. Nossos serviços, portanto, dão a essas mulheres os materiais para cuidar de suas necessidades naturais, às quais, de outro modo, não teriam acesso fácil. Psicologicamente, ter controle sobre o próprio corpo é um passo em direção à autoconfiança e ao controle da vida. Essa capacidade de cuidar de suas necessidades naturais é um passo inicial para ajudar as mulheres a saírem da rua ou se recuperarem de uma situação difícil. Além disso, a maioria das doenças reprodutivas é causada por má higiene menstrual. Ao distribuir produtos de higiene menstrual, ajudamos as mulheres a se manterem mais saudáveis. Estamos sempre nos esforçando para encontrar soluções sustentáveis, tentando garantir produtos reutilizáveis ​​como copos menstruais e almofadas de tecido.

BYRDIE: Como o Período está estimulando o diálogo em torno da questão da higiene menstrual?

NÃO: Uma parte essencial de nossa missão é trabalhar para garantir que as pessoas percebam como a menstruação é natural e como ela pode ser vista como muito bonita, pois significa que seu corpo está crescendo e trabalhando. Essas coisas devem ser celebradas e não representam motivo para que uma pessoa com seu período se sinta envergonhada. Estamos mudando a narrativa em torno de períodos e normalizando-a também como um tópico - fazemos isso mesmo com o nome e a marca de nossa organização. Mesmo referindo-se a nós pelo nome, você está ajudando a acender a conversa em torno de períodos. Estamos insistindo na mensagem de que ter sua menstruação não é um luxo, e a higiene menstrual não é um privilégio, é um direito.

Uma postagem compartilhada por PERIOD (@periodmovement) em 11 de abril de 2017, às 16:49 PDT

BYRDIE: Por que esse aspecto muitas vezes negligenciado da saúde é tão importante de abordar e apoiar?

NÃO: Eu acredito que os períodos são muitas vezes negligenciados como um aspecto da saúde simplesmente porque as pessoas não falam sobre isso, pois é tão estigmatizado. Neste momento, a higiene menstrual não é uma necessidade óbvia para pessoas que enfrentam desafios socioeconômicos. Quando pensamos no que devemos dar aos sem-teto, as respostas óbvias são roupas, abrigo e comida. Materiais de higiene podem ser pensados, mas provavelmente não são tampões, absorventes e outros produtos de período. Eu acho que essa necessidade é negligenciada simplesmente porque as pessoas não falam sobre períodos, e para aqueles que não experimentaram o que é não ter acesso a uma higiene menstrual adequada durante a menstruação, há uma falta de compreensão de quão desafiador, desconfortável, e nervo-racking que a experiência pode ser.

BYRDIE: O que você acha que foram os maiores desafios que você enfrentou na sua organização?

NÃO: O maior desafio que enfrentamos enquanto organização é manter um fluxo de recursos (especificamente doações monetárias) para atender à demanda por nossos serviços. Quando começamos, éramos a única organização que podíamos encontrar que trabalhava avidamente para fornecer produtos de período aos necessitados e defender, em escala global, a comemoração e a normalização da menstruação como tópico. Quando organizações que atendiam pessoas sem moradia com períodos (ou meninas em países em desenvolvimento) começaram a se aproximar, percebemos como era difícil atender à demanda com os recursos limitados que tínhamos (os produtos de período são realmente caros, para começar). Especialmente quando estávamos começando, aos 16 anos, era novidade abordar doadores em potencial e convencê-los de que eu tinha o que era necessário (como alguém com pouca experiência no campo da administração de organizações sem fins lucrativos) para lançar o que hoje chamo de “ O movimento menstrual.

Uma postagem compartilhada por Nadya Okamoto (@nadyaokamoto) em 7 de março de 2017 às 18:41 PST

BYRDIE: Como podemos ajudar a apoiar o período e fazer a diferença para as mulheres em situação de risco e sem abrigo?

NÃO: Visite period.org para aprender mais, participe (organize um packing party ou seja voluntário em um), ou comece um capítulo. Você também pode facilmente contribuir através do nosso site. Cada pacote de cuidados vale menos de US $ 2, então, para cada US $ 2 doados, somos capazes de fornecer a outra mulher tudo o que ela precisa para um ciclo menstrual completo. Para cada US $ 100, podemos iniciar um novo capítulo operacional em uma nova área. Para fazer uma mudança fácil para ajudar a apoiar o Movimento Menstrual, basta começar a chamar a atenção das pessoas sobre o quanto é importante que ainda tenhamos que lutar pela equidade menstrual. Por que estamos tão desconfortáveis ​​em falar sobre algo tão natural?

Apresentando @periodmovement ???? novo nome e marca, mesma missão ???? confira nosso novo site, LINK IN BIO.

Uma postagem compartilhada por Nadya Okamoto (@nadyaokamoto) em 8 de março de 2017 às 6:01 am PST

Até o dia 8 de maio, a Women of Worth está pedindo indicações para 2017, então se você conhece alguém que está fazendo uma diferença incrível no mundo, nomeie-a hoje para ajudar a apoiar sua causa.