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A verdade sobre auto-diagnóstico na Internet

Abril 2024

Como se vê, procurar seus sintomas online não precisa terminar em catástrofe. "Definitivamente, há profissionais para pesquisar na internet", diz Corriel. "Ele pode fornecer uma resposta rápida a uma pergunta bastante simples quando usada corretamente. Eu vi muitos pacientes chegarem com um palpite correto baseado em uma pesquisa. "

Considere esta recente entrevista em que Jimmy Kimmel falou de diagnosticar corretamente uma dor em seu abdome como apendicite, graças a uma pesquisa no Google. (Vale a pena notar que ele subseqüentemente admitiu que foi a primeira vez que seu médico testemunhou um autodiagnóstico preciso). Na faculdade, uma vez eu usei a internet para identificar corretamente uma infecção do trato urinário. Então pode ser útil. No entanto, os médicos concordam que, na maioria das vezes, a internet pode fornecer a você um diagnóstico preciso e a tranqüilidade que você está procurando.

Os contras do autodiagnóstico

Como você pode imaginar, as desvantagens de consultar o Google, em oposição a uma pessoa ao vivo com uma década de treinamento médico, são múltiplas. Eles começam com o fato de que pode ser difícil verificar onde um site forneceu suas informações. "Você não precisa de credenciais para adicionar seus dois centavos na web", diz Corriel. "Você nem precisa realmente dizer a verdade. Qualquer um pode escrever qualquer coisa sobre qualquer assunto e sair impune."

Este fenômeno é especialmente desenfreado em sites de mídia social, como o Facebook. "Eu vi maus conselhos sendo dados em postagens inocentes colocando uma pergunta", Corriel me diz. " Eu vejo jovens mães postando perguntas sobre doenças de seus filhos e recebendo respostas completamente erradas de pessoas aleatórias."

É claro que há momentos em que uma tosse pode ser um dos primeiros sinais de câncer de pulmão, mas o câncer de pulmão é a causa mais comum de tosse? Absolutamente não.

Mesmo quando as informações listadas on-line são precisas, raramente são específicas o suficiente para serem úteis. " Cada pessoa tem uma história familiar diferente, experimentou diferentes fatores de risco e tem sua própria história social, que contribui para o processo de tomada de decisão pelo qual um médico passa", diz Corriel. Além disso, é bastante comum que sites médicos listem todas as inúmeras doenças que um sintoma pode significar, colocando "resfriado comum" ao lado de "câncer", o que geralmente leva ao pânico. "É claro que há momentos em que uma tosse pode ser um dos primeiros sinais de câncer de pulmão, mas é o câncer de pulmão a causa mais comum de tosse? Absolutamente não", diz Corriel.

Além de criar ansiedade, a desinformação da Internet pode levar pacientes e médicos a gastar quantias extraordinárias de tempo e dinheiro em testes desnecessários . "Eu tinha um senhor idoso que lia seu sintoma on-line e, depois de passar muito tempo explicando a ele qual doença benigna ele realmente tinha, ele insistia, repetidas vezes, que isso não era verdade porque a internet dizia isso, "Correl lembra. "Neste mundo de crescentes negações de seguros e dificuldades em obter testes cobertos, o médico tem o peso de pedir os testes desnecessários que resultam dessas buscas."

Em casos menos comuns, a internet pode levar você a acreditar que sua doença é menos séria do que realmente é. "Se você tivesse um site que dissesse: 'Não se preocupe com dor no peito, provavelmente não é nada', isso pode estar correto, mas se um bom número de pessoas aceitasse esse conselho, eventualmente alguém morreria de um ataque cardíaco, coagularia seus pulmões, ou rasgo em sua aorta - as graves causas de dor no peito com risco de vida ", diz Burchett. Então, o argumento para ver um médico da vida real funciona nos dois sentidos.

The Bottom Line

Os médicos concordam: a Universidade do Google contribui absolutamente para a histeria. Mas Corriel admite que, em última análise, seus alunos são bem intencionados. "Pense nisso logicamente", diz ela. "É nosso natural instinto humano se preocupar com os piores resultados possíveis. Nós nos preparamos para o pior para garantir a sobrevivência. Quando você lê sobre o seu sintoma online, sua mente gravita naturalmente em direção ao pior cenário possível, porque você quer ter certeza de pegar cedo e sobreviver ". Lógica e falta de educação ocupam um lugar secundário em sua vontade de viver. Como resultado, Corriel diz: "Recebo jovens de 20 e 30 anos que chegam com queixas de dor de cabeça, pedindo uma ressonância magnética para descartar um atumourr no cérebro".

Quando você lê sobre o seu sintoma on-line, sua mente naturalmente gravita em direção ao pior cenário possível, porque você quer ter certeza de pegá-lo cedo e sobreviver.

Se você acordar com sintomas, não conseguir chegar a um médico imediatamente, mas quiser respostas rápidas, há maneiras mais inteligentes de procurá-las. " Eu sugiro que você chame você internista ", diz Corriel. "Um médico da atenção primária está sempre disponível para perguntas rápidas no telefone. Eles cobrem medicina interna geral e podem responder a maioria das perguntas sobre o corpo." Além disso, ao contrário de uma visita oficial ao médico, passar cinco minutos no telefone é gratuito.

Não tem um médico regular? Neste caso, "dirija-se a um centro de urgência perto de você, onde um profissional medicamente treinado pode aliviar sua preocupação", diz Corriel. Mesmo que isso pareça uma reação exagerada, o mais importante é "obter uma resposta correta de alguém que tenha sido devidamente treinado e possa dar conselhos apropriados com base em seu caso específico".

Aqui está uma ideia: em vez de se auto-diagnosticar na internet, entregue-se ao seu hipocondríaco interior fazendo bing em seus programas médicos favoritos!

Você sabia que House é baseado em um médico de verdade ? É uma mulher malvada chamada Lisa Sanders. Depois de ter tido o suficiente, Hugh Laurie leu o livro Every Patient Tells a Story: Medical Mysteries e Art of Diagnosis (£ 13).