Como gastar meus anos de adolescente em cuidados adotivos afetou minha rotina de beleza

"Vamos tingir seu cabelo - é muito escuro para o seu rosto pálido."

Minha mãe adotiva disse isso ao cabeleireiro como se eu não estivesse sentada ali - como se eu fosse algum espécime, algum objeto a ser decidido e modelado. Ela queria dizer bem, ela realmente gostava, mas eu gostava do meu cabelo preto, grosso e ondulado. Foi uma das únicas coisas que me restaram. Muitas vezes, jovens adotivos são desenraizados com nada além de uma sacola de itens - mas meu cabelo era meu, natural, algo que eu poderia ligar de volta para meus pais. Era como uma fotografia em um medalhão. E eu usava isso comigo todos os dias.

Mas lá na cadeira de salão, senti uma pontada de vergonha em algum lugar no fundo do meu peito. Eu estava mal? Eu pareci mal? O cabelo escuro era ruim?

"Bem, é a sua cor natural", apontou o cabeleireiro, mexendo no meu cabelo. Ela me deu um sorriso sincero de pena. Ela também podia ouvir a quase mordida na declaração mal-humorada de minha mãe adotiva.

Ainda assim, acabei recebendo os malditos destaques. Foi uma semana antes do baile de formatura e, por alguma razão ímpia, deixei que essas pessoas passassem manchas de caramelo por toda a minha cabeça. Eu só vou dizer: o novo cabelo totalmente sugado. Isso me lavou. Contra a minha pele pálida, isso me fez parecer ainda mais cansado. E pior ainda, levou- me embora o meu Mediterrâneo (que a minha mãe sempre chamava de “golpear”). Aconteceu de parecer com Wednesday Addams.

Mas para minha mãe adotiva, o trabalho de tintura virou o mostrador de “garota estranha com cabelo muito escuro” para “aceitável”.

Eu não conseguia descobrir por que ela queria que eu mudasse. Eu acho que, com o risco de soar melodramático, era porque meu cabelo preto me fazia parecer tão escuro quanto eu me sentia por dentro. Talvez minha mãe adotiva tenha pensado que eu me sentiria mais bonita em meu baile de formatura de 2005 se eu parecesse um personagem de comédia dos anos 90 de cabelo robusto. Talvez ela quisesse me animar fisicamente para que eu também me emocionasse emocionalmente. Mas o corante não pareceu assim para mim. Parecia que eu estava sendo apagada.

Não se perca. Parece tão simples, mas para crianças adotivas, pode parecer impossível.

Retroceda alguns anos para quando me mudei para esses pais adotivos ... Eu estava entrando na 10ª série pela segunda vez - o primeiro round que eu falhei quando a minha família se desfez : meus pais com seus vícios; os abrigos de sem-teto. Eu era jovem e perdida, e sofria de TEPT grave por causa de todo o caos e falta de estrutura familiar. Não ajudou que acabei com uma família adotiva em uma nova cidade, em uma nova escola e em uma nova vida.

Este novo colégio foi totalmente diferente para mim do meu anterior. Foi bem no meio da moderna Pleasantville. Famílias ricas, casas perfeitas, carros para a formatura. E todos estavam absolutamente obcecados com a aparência deles. Eu estou falando de salões de bronzeamento após a aula, maquiagem às 7 da manhã, rotinas de treino intenso, roupas caras, bolsas de grife e trabalhos no nariz.

Mas eu acabara de sair da pobreza real, de uma cidade onde beleza e moda eram completamente diferentes. Lá, as pessoas não têm dinheiro para as bolsas da Prada. Nós não usamos calças de yoga de $ 75. De repente, minha blusa preta e jeans começaram a parecer tristes. Eu deveria usar roupas de luxo e Uggs. Eu deveria estourar o meu cabelo e cobrir minha pele clara com a fundação da loja de departamentos.

Meu visual na época era de lábios vermelhos e cabelos negros e ondulados - inspirados pelas estrelas do cinema hollywoodiano e italiano. Mas não foi isso que funcionou nessa escola.

Agora, eu não fiz - e não me importo - com o que as outras pessoas fazem para se sentirem bonitas. É importante respeitar a abordagem dos outros ao autocuidado e à apresentação. Mas naquela época, eu me sentia a única peça sem um quebra-cabeça. Eu questionei meu próprio reflexo. Eu até coloquei minha bunda em uma cama de bronzeamento uma vez, também antes do baile. Eu me senti como uma farsa. Isso não era eu! Quem eu estava tentando curtir mesmo assim? Aceitação de outras meninas?

Tudo o que eu queria era me encaixar. Hoje, penso nas 270 mil crianças adotivas em idade escolar que têm que passar sozinhas também, às vezes sem qualquer tipo de apoio. Acrescente a isso inseguranças típicas do ensino médio. É duro.

Sem mencionar que eu estava mantendo minha situação de assistência social um grande segredo ruim. (Nenhum filho adotivo quer ter que responder: "Então, onde estão seus pais?" Ou "Você mora em um orfanato?" Ou - melhor ainda - "Como você nunca leva ninguém para a sua casa?") Todos os outros as garotas eram tão bonitas, tão bem enfeitadas, tão bronzeadas, tão tonificadas, tão normais - e eu me sentia tão sozinha, tão invisível, tão estranha.

Houve uma grande festa de pena acontecendo dentro da minha cabeça, mas abaixo de todos esses sentimentos, eu sabia que tinha que ficar forte. Para fazer isso, eu tinha que permanecer fiel a quem eu era - resistir a me sentir envergonhada e me tornar um dos outros. Não se perca: parece tão simples, mas para crianças adotivas, isso pode parecer impossível.

Então, depois do baile, decidi pintar meu cabelo de preto. Eu mantive meus lábios vermelhos. Eu mantive meu delineador (que minha mãe adotiva também chamou de “muito escuro”). Eu usava o que queria usar, recusei convites para o salão de bronzeamento e segui as tendências de que gostava. Eu tive que aceitar que se tornar parte da colméia não me faria melhor ou o suficiente. Eu não iria me salvar de ser o novo filho adotivo na cidade. Isso realmente me tornaria mais invisível.

É típico que os jovens adotivos precisem de um ritual pessoal de autocuidado. Dá a você uma agência e algo estável para se manter em um mundo que está constantemente mudando ao seu redor além do seu controle.

Eu queria que meu eu de 31 anos pudesse voltar, enrolar aquela jovem em meus braços e dizer a ela que sua história (e seu visual único) se tornaria uma armadura, um significante, um sinal de força. Não era um símbolo de maldade ou alteridade ou não-bom-suficiente-ness.

Quando me mudei para a faculdade, experimentei mais e mais com o meu visual. Neste ponto, eu tinha envelhecido fora de um orfanato e me tornei próximo de minha mãe novamente. Não foi um momento fácil. Na verdade, às vezes me pergunto se alguma vez vou me curar disso. Mas isso me deu resiliência, graça e compaixão - para os outros e para mim mesmo. A maneira como me cuidei e o modo como me construí - aplicar cuidadosamente um olho alado dos anos 50, evitar a cama de bronzeamento, usar FPS mesmo em dias nublados - tornou-se uma forma de cura. Na verdade, é comum que os jovens adotivos precisem de um ritual de autocuidado pessoal. Dá a você uma agência e algo estável para se manter, em um mundo que está constantemente mudando ao seu redor além do seu controle.

É importante para mim reconhecer os outros jovens adotivos (cerca de 500.000 deles por ano) - junto com crianças que foram ou são negligenciadas, abusadas e invisíveis para suas famílias ou para a sociedade de alguma forma. Na maioria das vezes, os jovens criadores se preocupam com coisas muito maiores do que com os produtos de beleza - como, por exemplo, onde vão morar depois, quem os alimentará, se os pais ficarão bem.

Ainda assim, é importante lembrar que essas crianças estão passando pelo sistema escolar como todo mundo. E eles provavelmente se sentem invisíveis, esquecidos ou quebrados. E , às vezes, as coisas do dia-a-dia que as ajudam a se sentirem fundamentadas e poderosas são coisas tão simples quanto escolher uma cor de batom que as faça se sentir como elas mesmas.

Toda decisão de beleza que eu já tomei desde aquela época é muito conscientemente minha - essas são decisões para ser meu eu autêntico , para mostrar minha aparência e para não me desculpar com isso. Isso é o que o crescimento de um orfanato me ensinou: dizer que não sinto muito por ser diferente, por ser o outro, por ocupar espaço ou, simplesmente, por ser eu.

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Imagem de abertura: Urban Outfitters